Par Diana Taremwa Karakire
Kampala
C’est un vendredi après-midi ensoleillé à l’extérieur de l’enceinte fermée de Reform Africa dans ce quartier central de Mpigi-Uganda. Des dizaines de femmes, portant des bandanas aux couleurs vives, trient des tas de sacs en polyéthylène, les nettoient avant de les étendre pour les faire sécher.
La startup Ougandaise dirigée par des femmes s’attaque au problème des déchets plastiques en transformant des sacs en polyéthylène connus localement sous le nom de “kaveera” en sacs durables à la mode, un processus connu sous le nom de recyclage, aidant à inverser la tendance contre la pollution plastique rapide en Ouganda qui détruit l’environnement.
Selon Shamim Naluyima, l’un des fondateurs, la startup transforme les déchets plastiques en sacs durables depuis 5 ans. C’est le dernier effort contre un danger de plus en plus dangereux dans le pays où seulement 6 % des 600 tonnes métriques de déchets plastiques éliminés sont collectés en toute sécurité, laissant la majeure partie de ces articles dangereux pour l’environnement étouffer l’écosystème déjà malade, selon l’état de l’environnement. chien de garde, Autorité nationale de gestion de l’environnement (NEMA).
Les fondateurs de Reform Africa discutent dans les locaux de l’entreprise, du L-R Shamim Naluyima, Faith Aweko et Mema Racheal. Photo/Diana Taremwa Karakire/ Femmes africaines dans les médias (AWiM)
Un sac en polyéthylène est un type de textile plastique constitué d’un film plastique fin et flexible. Ceux-ci sont couramment utilisés pour emballer, contenir et transporter des marchandises telles que des aliments et des produits en Ouganda et sont souvent jetés n’importe où.
”Reform Africa” emploie plus de 100 mères célibataires et jeunes qui sont payés pour collecter des sacs en polyéthylène dans plusieurs dépotoirs et décharges autour de Kampala, une ville de 3 millions d’habitants.
Chaque semaine, les femmes de ”Reform Africa” collectent environ 50 tonnes de déchets de sacs en polyéthylène. Après la collecte, les femmes trient et lavent les sacs en les débarrassant de la saleté et de la boue avant de les faire sécher au soleil. Lorsque le matériaux est prêt, avec une technique unique, il est adapté en sacs à dos, sacs à provisions, sacs à bandoulière ou trousses de toilette plus petits à la mode qui sont vendus à des clients potentiels.
Un dernier sac Reform est composé de 15 sacs en polyéthylène. En moyenne, ils recyclent 200 tonnes de déchets plastiques par mois”, explique Naluyima en désignant le tas de sacs en plastique dans la cour tentaculaire.
L’entreprise promet un environnement plus propre et sans plastique tout en offrant des possibilités d’emploi formel aux femmes et aux jeunes. C’est l’une des nombreuses entreprises impliquées dans la collecte, le recyclage et le recyclage des déchets plastiques en Ouganda. Celles-ci ont créé de nombreuses opportunités d’emploi pour les groupes marginalisés, notamment les femmes et la majorité des jeunes chômeurs.
Naluyima explique que “La quantité de déchets collectés par chaque employé est enregistrée quotidiennement et ils sont payés en conséquence à la fin de chaque mois, gagnant environ 50$”.
Cependant, tout n’a pas été facile pour l’entreprise. L’ignorance du grand public sur les avantages du recyclage du plastique et les dangers de la pollution plastique sont quelques-unes des raisons de la moindre acquisition de clients et des faibles ventes de sacs recyclés. L’entreprise prévoit de s’engager dans le marketing en ligne et de sensibiliser les gens à la pollution plastique.
Des écolières posent avec les sacs à dos donnés par ”Reform Africa” aux écoles rurales. Photo/Diana Taremwa Karakire/ Femmes Africaines dans les médias (AWiM)
Le problème des déchets plastiques reste une crise majeure pour les économies africaines en croissance. Selon le Programme des Nations Unies pour l’environnement, l’Afrique subsaharienne produit à elle seule plus de 17 millions de tonnes de déchets par an, seuls 12 % des déchets plastiques de la région sont recyclés.
La population sans cesse croissante, l’urbanisation rapide, ainsi que la faiblesse des structures de gestion des déchets plastiques dans les villes en croissance, sont quelques-unes des raisons de la crise des déchets plastiques.
Les systèmes Ougandais d’élimination, de recyclage et de gestion des déchets restent inefficaces, 70 % des déchets plastiques et non plastiques finissant dans les décharges, les égouts et les plans d’eau. Le gouvernement a mis en place les lois nécessaires pour réglementer l’utilisation et l’élimination des déchets plastiques.
Selon la loi Ougandaise sur la gestion de l’environnement national de 2019, l’article 76 stipule qu’une personne qui importe ou fabrique des plastiques doit, comme condition préalable à la poursuite de ses activités ; s’assurer que le recyclage fait partie des opérations actives de cette personne ; étiqueter le plastique ou le produit en plastique et mettre en place un mécanisme que le ministre juge satisfaisant pour racheter ou retirer de l’environnement le plastique et les produits en plastique.
Cependant, la mise en œuvre et l’application de cette loi restent une chimère et les écologistes soutiennent qu’il n’y a pas de volonté politique pour la mener à bien.
Brenda Ntambirweki, chercheuse à la Coalition des défenseurs du développement et de l’environnement pour l’économie verte, déclare qu’à la suite de Covid-19, l’Ouganda a besoin d’une action politique décisive visant à lutter contre la pollution et la gestion des déchets plastiques.
Alors que des pays comme le Kenya et le Rwanda ont réussi à interdire les sacs en plastique à usage unique, l’Ouganda n’a pas tenu à emboîter le pas. En 2018, le président Ougandais Yoweri Museveni a interdit les sacs en plastique à usage unique, mais l’application de la mesure n’a jamais été effectuée.
Robert Tumwesigye, Directeur de Pro-Biodiversity Conservationists, un groupe environnemental local, affirme qu’il y a un manque de volonté politique pour faire appliquer l’interdiction totale de l’utilisation d’un seul plastique en Ouganda, même lorsque les impacts environnementaux se font déjà sentir.
”Il n’y a pas de solution miracle pour résoudre le problème des déchets plastiques en Ouganda. Il doit s’agir d’une approche descendante”. “Des interventions sont nécessaires à chaque étape du cycle de vie du plastique : de la production à l’élimination, en passant par la gestion des déchets, le recyclage et la transition vers une approche d’économie circulaire.”
Partout en Afrique, la pollution plastique menace la vie marine et la santé humaine et contribue au changement climatique. Selon le nouveau rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur le climat, les plastiques changent restent des contributeurs majeurs aux émissions de gaz à effet de serre qui sont responsables du réchauffement climatique et des changements climatiques.
Le rapport estime que la contribution carbone de l’industrie du plastique pourrait atteindre 2,8 gigatonnes de dioxyde de carbone par an d’ici 2050.
Les sacs en plastique résistent à de nombreux processus naturels de dégradation qui les rendent nocifs pour l’environnement. Même lorsqu’ils se décomposent, un processus connu sous le nom de photodégradation, des substances chimiques et nocives sont libérées dans l’environnement hautement toxique.
Ces polluants toxiques causent la pollution des terres et de l’eau. La combustion à l’air libre des déchets plastiques, courante dans de nombreux pays africains, est une source majeure de pollution de l’air. La combustion des plastiques libère du carbone noir qui a un potentiel de réchauffement global jusqu’à 5 000 fois supérieur au dioxyde de carbone.
Dans le milieu marin, des animaux sont tués chaque année par des sacs en plastique qu’ils confondent souvent avec de la nourriture. Au début de l’année dernière, des milliers de tonnes de poissons morts se sont échoués sur les rives du lac Victoria, le plus grand écosystème d’eau douce d’Afrique, que l’Ouganda partage avec le Kenya et la Tanzanie. Le phénomène que les scientifiques ont imputé à l’augmentation des niveaux de déchets plastiques qui étouffent le lac.
Alors que les pays du monde entier se préparent pour le sommet COP27 de cette année en Égypte, les militants pour le climat ont chargé les gouvernements de placer le plastique au centre de l’agenda, car l’industrie mondiale du plastique est le cinquième émetteur de gaz à effet de serre de la planète, derrière les États-Unis. , Chine, Inde et Russie.
Selon le Dr Akankwasa Barirega, Directeur Exécutif de NEMA, la quantité de déchets plastiques générés en Ouganda dépasse la capacité de collecte et d’élimination de l’autorité urbaine compte tenu des énormes ressources impliquées.
”Les fabricants de plastique ont la responsabilité de collecter les plastiques de l’environnement. La NEMA souhaite également que les autorités urbaines du pays criminalisent les détritus communs par des personnes et des institutions.
L’Ouganda a récemment lancé le tout premier rapport sur la croissance verte du pays pour l’année 2020, intitulé: “Stimuler l’efficacité de l’utilisation des ressources dans la fabrication et la gestion des déchets pour le développement durable”.
Le rapport reflète les progrès de l’Ouganda vers la mise en œuvre de sa stratégie de développement de la croissance verte qui a été élaborée pour opérationnaliser les grands principes de croissance verte soulignés dans l’Agenda mondial 2030.
La stratégie vise à atteindre une croissance économique inclusive et à faibles émissions qui donne la priorité à l’utilisation efficace et durable des ressources naturelles, capital humain et capital physique. Le rapport souligne qu’une plus grande sensibilisation du public à la gestion des déchets est encore nécessaire, ainsi qu’une plus grande sensibilisation au genre afin que les femmes et les jeunes soient encouragés à participer aux emplois verts et aux initiatives de croissance.
Hon. Beatrice Anywar Atim, Ministre d’État à l’Environnement lors du lancement du programme a déclaré que “Le moment est venu d’investir et d’innover dans la gestion des déchets afin que l’Ouganda puisse reconstruire après la pandémie de Covid-19 de manière plus verte et plus résiliente”,
Initiatives internationales sur les plastiques
L’année dernière, le PNUE a lancé le programme de stimulation verte de l’Afrique, une initiative innovante dirigée par l’Afrique et développée pour soutenir durablement la réponse de relance du continent aux impacts socio-économiques et environnementaux dévastateurs de la pandémie de COVID-19.
L’un des éléments clés du programme de relance verte en Afrique est l’amélioration de la qualité de l’air, l’amélioration de la gestion des produits chimiques et des déchets et la promotion de l’économie circulaire.
L’initiative vise à apporter une réponse continentale unificatrice en renforçant les partenariats entre les organisations intergouvernementales, les pays africains, le secteur privé et les organisations non gouvernementales à l’appui d’un programme global de relance verte pour l’Afrique. Il vise également à soutenir la réalisation des aspirations de l’Agenda 2063 de l’Afrique, des objectifs de développement durable pertinents et des objectifs de l’accord de Paris.
Lors de la récente Assemblée des Nations Unies pour l’environnement (UNEA-5) à Nairobi, plusieurs pays ont approuvé une résolution historique visant à mettre fin à la pollution plastique et à conclure un accord international juridiquement contraignant d’ici 2024. La résolution aborde le cycle de vie complet du plastique, y compris sa production, sa conception et sa disposition.
A déclaré Inger Andersen, Directrice Exécutive du PNUE dans un communiqué. “Aujourd’hui, marque un triomphe de la planète Terre sur les plastiques à usage unique. Il s’agit de l’accord environnemental multilatéral le plus important depuis l’accord de Paris. Il s’agit d’une police d’assurance pour cette génération et les générations futures, afin qu’elles puissent vivre avec du plastique et ne pas en être condamnées”.
Cet article fait partie du programme Femme Africain dans le Media (AWiM)/UNEP Africa Environment Journalism
